TESTEMUNHO. “Eu me perdi”: Sarah Steyaert relata os meses de sofrimento antes da medalha nas Olimpíadas de Paris

Quase um ano após conquistar a medalha de bronze no 49er FX com Charline Picon, a nativa de Châtelaillon reflete sobre o impacto que sua colaboração com o ex-técnico teve. Para que sua experiência possa ser útil a outros.

" Não quero acertar contas. Só quero dizer que isso existe. E que, nesses casos, precisamos nos manifestar. Nos manifestar." Quase um ano após conquistar a medalha de bronze olímpica em Marselha com Charline Picon, Sarah Steyaert, de Châtelaillon, com uma voz calma, mas vibrante, lança uma nova luz sobre os meses que antecederam essa conquista, durante uma entrevista aparentemente dolorosa. Um período de sofrimento pessoal que ela superou e raramente discutiu.

Em 2 de agosto de 2024, as mulheres Charentaises-Maritimes, ambas mães, subiram ao terceiro degrau do pódio no 49er FX, menos de quatro anos depois de descobrirem este barco. Picon, então com 39 anos, já havia conquistado o ouro no Rio em 2016 e a prata em Tóquio em 2021 no windsurf; Steyaert, de 37 anos, vinha do Laser e havia participado de três Jogos Olímpicos (Pequim em 2008, Londres em 2012 e Rio em 2016). Nada as predestinava a uma medalha na França em um esporte novo para elas? O feito é ainda mais notável. E embeleza uma grande história que os pedidos de casamento de seus respectivos cônjuges ao retornarem à terra firme ampliaram.

O sorriso de Sarah Steyaert é então radiante. Longe, tão longe, de março de 2023, dezesseis meses antes. "Vivi um choque traumático e estressante no início das seleções em Palma", diz ela. Um episódio que se seguiu à não seleção da tripulação para o evento-teste de julho de 2023 em Marselha e, acima de tudo, "lágrimas viscerais, incompreensíveis e intensas. Três no ano anterior ao choque". E que encontram sua origem na complexidade da relação estabelecida com o técnico polonês Marcin Czajkowski, dedicada em julho de 2022 à "Mama Team" pela Federação Francesa de Vela.

“Foi realmente libertador para mim, extremamente necessário na minha jornada de cura.”

"Ele pretendia me ensinar outra maneira de velejar, o que eu queria. Pensei que, se eu pudesse adicioná-la à minha maneira de pensar, realmente funcionaria", confidencia Sarah Steyaert. "Só que a maneira dele de fazer as coisas, apontando sistematicamente o negativo, levou a uma divergência de pensamento." A timoneira de Châtelaillon revela delicadamente suas dúvidas, os mal-entendidos cada vez mais intensos com o técnico, sua depressão, sua terapia e a descoberta de sua hipersensibilidade – "nada libertador para ela, ao contrário de 90% da população" –, o impacto em sua vida familiar.

Por fim, houve o choque traumático de março de 2023, seguido por um choque três meses depois, durante um campo de treinamento na Bélgica. O ponto sem volta: "Eu já tinha acabado tendo uma discussão com a Federação para dizer que as coisas tinham ido longe demais. Agora, eles marcaram uma semana de mediação em julho para discutir como as coisas funcionariam. Quando mencionei o assunto no Campeonato Mundial em agosto, eles tiraram completamente a pole do meu campo de visão. Foi realmente libertador para mim, extremamente necessário na minha jornada de cura. Eu sabia que tinha tomado a decisão certa."

Ao longo dessa provação de relembrar suas memórias, Sarah Steyaert deixa claro que não pretende culpar Marcin Czajkowski. É por isso que ela não entra em detalhes. O desafio para esta professora, especializada em preparação mental, é destacar como liberar a voz pode ser fundamental na busca pelo desempenho. Por meio de seu depoimento, entendemos como correr o risco de interromper um modo de operar em meio a uma Olimpíada pode ser benéfico. Principalmente quando, como no caso do tandem francês, os resultados não aparecem.

“Isso tocou a essência de quem eu era, foi extremamente violento.”

"Eu me perdi. Sou uma artista na água, ele tinha uma formação teórica, em livros, muito factual." As diferenças eram ainda mais fortes porque Sarah Steyaert se sentia constantemente destacada quando as responsabilidades deveriam ter sido compartilhadas. "Isso tocou a própria essência de quem eu era, foi extremamente violento. Perdi completamente a noção do porquê de estar ali, daquele projeto, que era me divertir para ganhar uma medalha olímpica. Estávamos a anos-luz disso."

Então, o que você deve fazer? "O primeiro passo é se encontrar, trabalhar em si mesmo, não necessariamente cortar tudo. Você precisa encontrar uma pessoa com quem conversar sobre o seu sofrimento, para entender e encontrar significado, um alinhamento pessoal. Levei tempo", enfatiza. "O segundo passo é começar a conversar com as autoridades, seja com a sua federação ou com o diretor técnico nacional, para colocar as palavras em palavras (não necessariamente fortes), compartilhar o seu sofrimento e enxergar as possibilidades de mudança, ou não."

Uma opção que se torna ainda mais complicada quando o evento olímpico é o alfa e o ômega de sua disciplina, e quando os recursos são limitados. "Agora, quando não é mais possível... Conversei sobre isso com outras pessoas que passaram pelas mesmas coisas, que foram até o fim, mas que, uma vez nos Jogos, sabiam que não daria certo", insiste. "Tive a sorte de ter uma resiliência forte com apenas um desejo: a medalha. Se eu não tivesse descoberto quem eu era, não teríamos feito nada nas Olimpíadas, isso era certo. Quando eu era mais jovem, não sei se teria tido forças para dizer pare."

"Ainda tenho sequelas, porque você não sai ileso de um trauma como esse."

No entanto, em Marselha, em 2024, "eu não estava mais contaminada por essa situação. A medalha de bronze foi 'aceita' (risos), porque a jornada tinha sido extremamente complicada. Obviamente, fiquei decepcionada por não ser de ouro, mas não poderia ser, dada a minha jornada", insiste Sarah Steyaert. "Na vida, enfrentamos dificuldades. Se elas existem, é porque nos servirão. Aprendi muito, consegui adicionar o modelo de pensamento tático [de Marcin Czajkowski] ao meu, o que foi benéfico para os Jogos. Saí mais forte. Ainda tenho sequelas, porque você não sai ilesa de um trauma como esse, mas aprendi muito. Me acalmei bastante." A ponto de querer testemunhar, para que sua experiência possa ser útil a outros.